O Observatório do Endividamento dos Consumidores (OEC) foi constituído em 19 de Julho de 2001, através de um Protocolo celebrado entre o Instituto do Consumidor e a Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra - Centro de Estudos Sociais, tendo como objectivo principal a investigação da problemática do endividamento e do sobreendividamento dos consumidores.

Compete ao OEC proceder à recolha e análise da informação económica e sócio-jurídica no domínio do crédito aos consumidores; definir metodologias de avaliação do sobreendividamento; realizar estudos técnicos que permitam caracterizar e conhecer as principais tendências do endividamento e do sobreendividamento das famílias; e participar em reuniões de trabalho para discussão e estudo de medidas de intervenção nas áreas do crédito, do endividamento e do sobreendividamento dos consumidores.

No âmbito da sua actividade, o OEC procederá à divulgação periódica da informação tratada e dos resultados da investigação que for desenvolvendo; organizará reuniões anuais de especialistas nacionais e estrangeiros e seminários temáticos para a discussão do diagnóstico e prospectiva em matéria de endividamento e sobreendividamento dos consumidores; e estabelecerá contactos regulares para troca de informação e desenvolvimento de actividades conjuntas com instituições congéneres de outros países.
Incidindo particularmente sobre a realidade portuguesa, o OEC acompanhará, na medida do possível, a realidade de outros países, bem como as iniciativas que venham a ser promovidas no quadro da União Europeia.

Investigadores:
Maria Manuel Leitão Marques
Catarina Frade
Fernanda Jesus
Cláudia Lopes - (Investigadora Associada)
Pedro Brinca - (Investigador Associado)

Investigadores Júniores:
Sara Magalhães
Teresa Ferreira

Estagiários:
Jorge Silva